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digno de un ser fuerte, por re�ir, por matar cara a cara, tinto en sangre hasta los codos, con la locura salvaje del ser humano que se trueca en fiera... �Pero matar a un reci�n nacido sin otra defensa que su llanto! �Confesar ante el mundo que �l, el valentón, el antiguo guerrillero, para caer en el crimen, sólo hab�a osado asesinar a un hijo suyo! Y lloraba, lloraba, sintiendo, m�s que los remordimientos, la verg�en- za de su cobard�a y el despecho por su vileza. En las tinieblas de su pensamiento brillaba como un punto de luz cier- ta confianza en s� mismo. �l no era malo. Ten�a la buena sangre de su padre. Su delito era el ego�smo, la voluntad d�bil, que le hab�a hecho apartarse de la lucha por la vida. La perversa era Neleta, aquella fuerza superior que le encadenaba, aquel ego�smo f�rreo que arrollaba el suyo, pleg�ndolo a todos sus contornos como una vestidura d�ctil. �Ay, si no la hubiese conocido! �Si al volver de tierras lejanas no hubiera encontra- do fijos en �l los ojos glaucos que parec�an decirle: �Tómame: ya soy rica; he realizado la ilusión de mi vida; ahora me faltas t��! Ella hab�a sido la tentación, el impulso que le arrojó en la sombra, el ego�smo y la codicia con careta del amor que le guiaron hasta el crimen. Por conservar migajas de su fortuna, no vacilaba ella en abandonar un trozo de sus entra�as; y �l, esclavo inconsciente, completaba la obra aniquilando su propia carne. �Cu�n miserable le parec�a su existencia! Pasaba confusamente por su memoria la vieja tradición de la Sancha, aquel cuento de la serpiente que repet�an las generaciones en las riberas del lago. �l era como el pastor de la leyenda: hab�a acariciado de peque�a a la serpiente, la hab�a ali- mentado, prest�ndola hasta el calor de su cuerpo, y al volver de la guer- ra asombr�base vi�ndola grande, poderosa, embellecida por el tiempo, mientras ella se le enroscaba con un abrazo fatal, caus�ndole la muerte con sus caricias. 162 Ca�as y barro Su serpiente estaba en el pueblo, como la del pastor en el llano salva- je. Aquella Sancha del Palmar, desde su asiento de la taberna, era la que le mataba con los anillos inflexibles del crimen. No quer�a volver al mundo. Imposible vivir entre gentes: no podr�a mirarlas; ver�a en todas partes la cabecita deforme, hinchada, monstru- osa, con sus cuencas profundas devoradas por los gusarapos. Sólo al pensar en Neleta un velo de sangre pasaba por sus ojos, y en medio de su arrepentimiento alz�base el deseo homicida, el impulso de matar a la que consideraba ahora como su enemiga implacable... �Para qu� un nuevo crimen? All�, en la soledad, lejos de toda mirada, se sent�a mejor, y all� quer�a quedarse. Adem�s, un miedo absorbente surg�a en �l con toda la fuerza del ego�s- mo, �nica pasión de su vida. Tal vez a aquellas horas circulaba por el Palmar la noticia del horrible suceso. Su abuelo callarla, pero aquel extra�o venido de la ciudad no ten�a por qu� guardar silencio. Buscar�an, averiguar�an, vendr�an los tricornios charolados desde la huerta de Ruzafa; �l no tendr�a valor para sostener las miradas, no sabr�a mentir, confesar�a el crimen, y su padre, aquel trabajador puro ante Dios, morir- la de verg�enza... Y si lograba encerrarse en su mentira, salvando la cabeza, �qu� ganaba con ello? �Hab�a de volver a los brazos de Neleta, a verse oprimido otra vez por los anillos del reptil...? No; todo hab�a acaba- do. Era la mala rama y deb�a caer; no obstinarse en seguir muerto y sin jugo, agarrado al �rbol, paralizando su vida. Ya no lloraba. Con un supremo esfuerzo de su voluntad salió del doloroso ensimismamiento. Ca�da en la proa de la barca estaba la escopeta de Ca�amel. Tonet la miró con expresión irónica. �Bien reir�a el tabernero si le viese! Por primera vez, el par�sito engordado a su sombra iba a emplear para una acción buena algo de lo que le hab�a usurpado. Con tranquilidad de autómata se descalzó un pie, arrojando lejos la alpargata. Montó las dos llaves de la escopeta, y desabroch�ndose la blusa y la camisa, se inclinó sobre el arma hasta apoyar en el doble ca�ón su pecho desnudo. El pie descalzo subió dulcemente a lo largo de la culata buscando los gatillos, y una doble detonación conmovió con tanta fuerza el carrizal, [ Pobierz całość w formacie PDF ] |
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